DM&T præsenter årlig undersøgelse: Branchens bæredygtighedsarbejde står i et vadested

Mandag præsenterede sin årlige undersøgelse af mode-, tekstil- og livsstilsbranchens arbejde med ESG og bæredygtighed. Det skete hos DK Company i Ikast, hvor en stor samling af DM&T’s medlemmer var dukket op for at høre årets resultater og få inspiration til bæredygtighedsindsatsen fra to veloplagte virksomheder i form af ELSK og DK Company.

I år havde DM&T nemlig valgt at lægge et skarpt fokus på branchens virksomheder, og hvordan de oplever den aktuelle udvikling på bæredygtighedsområdet. En udvikling der i høj grad er påvirket af udefrakommende faktorer, fortalte Marie Busck, Chief Sustainability Officer i DM&T. Efter en indledende præsentation fra Group CEO i DK Company Jens Poulsen, der var vært for dagens arrangement, overtog Marie Busck nemlig scenen og forklarede, hvordan det generelle erhvervsliv og livsstilsbranchen lige nu er præget af usikkerhed og afventen.

For lige nu hersker der stor tvivl om den omfattende EU-regulering, som rammer branchen. Men med EU’s øgede fokus på regelforenkling og i nogle tilfælde tilbagetrækning af initiativer, som vi så det med CSRD, forholder en stor del af branchen sig afventende. For hvilke rammer kommer egentlig til at præge bæredygtighedsarbejdet, når EU’s Green Deal er afløst af Clean Industrial Deal?

Det er fortsat uklart, og derfor har bæredygtighed mistet momentum i nogen grad, forklarede Marie Busck. EU’s fokus op konkurrencekraft og simplificering får effekt alle politikprocesser, og rammer både nye og igangværende initiativer. Men hun understregede, at der fortsat kommer store mængder regulering, at bæredygtighed bliver integreret i industriregulering og at de grønne stemmer i EU allerede forbereder sig til den kommende periode.

Der er med andre ord intet, der tyder på, at branchen skal forholde sig til en helt anderledes og mere reguleret hverdag i fremtiden.

Bæredygtighed har mistet strategisk tyngde

Med tanke på det aktuelle vakuum, er det derfor interessant at se, om det har nogen effekt på den danske livsstilsbranches bæredygtighedsarbejde. Det var omdrejningspunktet, da DM&T’s presse- og kommunikationschef Simon Hansen præsenterede udvalgte fokusområder fra den store spørgeundersøgelse, som DM&T i december og januar foretog blandt medlemmerne. Det er syvende år i træk, DM&T foretager undersøgelsen blandt medlemmerne.

Han fortalte, at årets undersøgelse kun bliver mere interessant, fordi branchens virksomheder igennem en længere periode har været udfordret af stigende omkostninger, geopolitisk usikkerhed og pres på indtjeningen.

DM&T’s undersøgelse behandler en lang række temaer, men særligt de strategiske aspekter er i år interessante, og det var dem, der var omdrejningspunktet for præsentationen.

Selvom bæredygtighed stadig ligger på en femteplads, er den strategiske prioritering af området faldet, og det er klart det strategiske fokusområde, der har oplevet det største fald. Scoren på 3,4 ud af 5 er faktisk den laveste nogensinde, og det samlede billede viser en branche, der netop nu har fokus på kerneforretningen. Der er også sket et fald til 36 procent i andelen, der svarer entydigt ja til at have en decideret strategi for ESG eller bæredygtighed, mens flere svarer til dels, hvilket kan indikere, at der lige nu hersker stor usikkerhed. Her peger flere respondenter også på, at der mangler ressourcer til at føre strategien ud i livet.

Manglen på ressourcer er nummer to på listen over de største barrierer for bæredygtighedsarbejdet. Her indtager manglende ressourcer andenpladsen, men alligevel er det bemærkelsesværdigt, at der er sket et fald på 24 procentpoint, så det i år er 35 procent, der peger på den barriere. Der er sket mere end en fordobling i andelen, der peger på manglende ledelsesfokus som en barriere (15%), og særligt i de mellemstore virksomheder er det et problem. Her peger ¼ af respondenterne på dette som en barriere, og det er med til at udstille den aktuelle usikkerhed.

Hvis vi vender tilbage til ressourcespørgsmålet, er der sket en interessant udvikling. Aldrig har så mange svaret ja til at have en eller flere medarbejdere, der er dedikeret til ESG- og bæredygtighedsarbejdet, og ser vi på, hvordan ressourcerne fordeler sig er der også sket en udvikling. For hvor ¾ sidste år havde afsæt mindre end en fuldtidsstilling til arbejdet, er det nu faldet til 59 procent.

Der er både positive takter og anledning til bekymring i årets resultater, men Simon Hansen konstaterede, at det er alt for tidligt at tale om en decideret tendens.

Hos ELSK har man fans, ikke kunder

Herefter var det tid til at høre fra to vidt forskellige virksomheder. Den første på scenen var Lars Riis, der er grundlægger af ELSK, som bryster sig af at gøre tingene anderledes. Her ser man tingene helt anderledes, og for ELSK ryster man ikke på hånden. For i virksomheden fra Thy ser man regulering som et minimum, og i stedet lader man virksomhedens DNA og overbevisning råde, når det handler om drift og bæredygtighed.

Lars Riis proklamerede ærligt, at de ikke laver det flotteste tøj i verden. Det er sådan set heller ikke målet. For de har gjort en dyd ud af at kommunikere værdier i øjenhøjde, og det har ifølge ham betydet, at ELSK har fans frem for kunder. Det betyder bl.a. personlige videohilsner til webshop-kunder og at man kan kommunikere 1% for the Planet og B corp på en måde, der giver mening for forbrugerne.

Lars Riis gav et eksempel på, at man havde ”købt” en bakke i Thy for at skabe vild natur, frem for eksempel at købe et stykke regnskov i Borneo. Det handler kort og godt om at være tæt på og nærværende.

Han understregede, at det er en god forretning for ELSK at have fans. De er loyale, stoler på virksomheden og klager ikke over brandets priser. Derfor har virksomheden også sorte tal på bundlinjen, og når de lancerer nye produktgrupper, køber deres fans dem uden større marketingindsatser.

Han sluttede af med ELSK-filosofien om, at man skal købe mindre, men bedre. Han understregede, at der ligger en stor mulighed, hvis man ikke længere anskuer sig som modevirksomhed, men som formidler, der skaber værdi.

DK Company: Bæredygtighed skal kobles direkte til kerneforretningen

Herefter var det tid til en helt anderledes og langt større virksomhed i form af dagens vært DK Company. Her startede Corporate Manager of Environment and Social Compliance Rasmus Stærk Just med at slå fast, at han delte mange af de samme ambitioner som ELSK. Også når det kommer til at nedbringe overforbruget. Men med 22 brands i porteføljen, er det en noget anderledes opgave han står med.

Rasmus Stærk Just tog deltagerne med ind i den virkelighed, som internationale modevirksomheder lige nu navigerer i. Her handler bæredygtighed i stigende grad om operationel robusthed, risikostyring og evnen til at håndtere geopolitisk usikkerhed, stigende omkostninger og kompleks regulering. Han pegede blandt andet på, at forbrugerne fortsat prioriterer pris og convenience over miljøhensyn, og at reel forandring derfor kræver klar og fair lovgivning på tværs af markeder. Samtidig understregede han, at virksomheder som DK Company allerede investerer massivt i compliance, sporbarhed og dokumentation, og at de internt prioriterer mindre kompleksitet og mere fokus på direkte forretningsmæssig relevans.

Det kommer blandt andet til udtryk i tættere samarbejde med leverandører, større standardisering af processer og certificeringer som et værktøj til både due diligence og adgang til markedet. Budskabet fra Rasmus Stærk Just var klart: Bæredygtighed skal ikke længere leve som et parallelt projekt, men integreres direkte i forretningen og den daglige drift. For DK Company handler det ikke nødvendigvis om at gøre mere, men om at gøre det mere fokuseret, mere integreret og tættere på forretningen.

Efter to stærke indlæg kunne deltagerne diskutere dagens præsentationer i grupper, og pludselig var dagens arrangement ovre og deltagerne kunne vende tilbage til deres respektive virksomheder og hverdag fyldt med nye input og inspiration til bæredygtigheds- og ESG-arbejdet.